拍星景星野,如果要得到足夠好的影像,長曝後疊合處理是必然的。
這個「疊合」,並不是如同攝影界中所說的,是「後製」、「造假」等等彷彿大逆不道的事,相反地,透過「疊合」這個動作,我們才能夠真正地把相片中所有對我們有用的資訊給榨取出來,之所以有如此大的認知差異,我個人認為是天文攝影最一開始就是一門科學,所謂科學,就是去掉各種變因之後,透過觀察及歸納得出來結論的一個步驟。在科學上使用的儀器沒有不需要校正的,正因如此,在天文攝影上的基本-相機與追蹤儀器,個別有個別的校正方法,對於相機的校正方法很多前輩都有寫過,下次有空我再來寫一篇。
追蹤器材的部分,以往的主流稱呼是經緯儀以及赤道儀,各自有分為手動以及電動追蹤,經緯儀主要用在目視觀測較多,赤道儀則以拍攝使用居多。兩者的差別在於使用坐標系的不同,經緯儀是採用地平座標系統。參考軸是仰角和方位角,移動上較為直覺,但連帶的相場旋轉和較大的誤差(追蹤時兩個軸要同時作動,依據誤差傳播定律,需要更高的精度才能達到與赤道儀相同的追蹤精度);赤道儀則是參照赤道座標系統,以天球為參考,分為赤經和赤緯,在追蹤時只要轉動赤經軸即可,優點在於精準度較高,相場不旋轉,但要手動尋星時就需要同時移動兩軸。
赤道儀為了乘載望遠鏡和相機,需要具備足夠的剛性以及承重能力,數年前的赤道儀往往不輕,動輒十公斤以上。近年來由於相機的普及,越來越多人有拍攝星空的需求,開始有人將赤緯軸給拔掉,改用雲台來控制相機的指向,下方的赤道儀只留赤經馬達負責追蹤,想當然爾,用雲台承載相機,其重量不可能太重,既然重量不可能太重,則焦距不可能太長。這種專為了攝星需求而設計的赤道儀,便稱作攝星儀。之所以說她是赤道儀的一種,是因為赤道儀的概念就是「採用赤道座標系統進行運作或觀測的儀器」,今天只是把其中一軸拔掉,但在使用時仍然需要對準天球北極,才能使其正確運作,因此在概念上,赤道儀以及攝星儀兩者是一樣的,差別只在攝星儀是特化的輕便型赤道儀。
攝星儀,我用過兩台,爬文過無數台,稍微歸納一下他的特點有: